Многие продавцы компьютерных магазинов вводят в заблуждение покупателей, приобретающих лицензионную копию Windows XP, говоря, что намного лучше покупать Windows XP Professional, чем Windows Home Edition, ссылаясь на то, что профессиональная версия продукта включает все возможности, а домашняя - это урезанная версия, менее продвинутая. После услышанного, многие люди категорически не хотят использовать Windows Home версию и продолжают платить деньги продавцам-обманщикам, которые сами не всегда знают различия между двумя версиями системы. С другой стороны, некоторые люди считают, что раз они используют Pro версию, значит, они более продвинуты.

Такое объяснение очень выгодно продавцам, так как профессиональная версия стоит раза в полтора больше домашней. На самом деле, различия между Windows XP Professional и Windows Home Edition не настолько велики. Обе версии построены на одном ядре - NT 5.1, а все "большие различия" сводятся к нескольким сервисам, которые недоступны в Windows Home версии.

Следующие сервисы недоступны в Windows Home Edition:

- Remote Desktop: поддержка удалённого доступа в Windows Home Edition к компьютеру. Например, если вы находитесь за границей и хотите с помощью ноутбука подключиться к домашнему компьютеру и работать с ним, как будто вы находитесь напротив него, вам понадобится Professional версия на обоих компьютерах.

- Offline Files and Folders: автономная работа с сетевыми папками. Сервис позволяет вам работать с сетевыми папками, когда вы отключены от сервера.

- Scalable Processor Support: поддержка многопроцессорных систем. Если в вашем системном блоке 2 процессора, Windows Home Edition вам уже не подойдет.

- Encrypting File System: шифрование файлов средствами файловой системы. Сервис позволяет вам зашифровывать файлы с помощью одной лишь файловой системы.

- Group Policy: групповая политика. Сервис позволяет вам создавать разные группы пользователей компьютера.

- Remote Installation Service: поддержка удалённой инсталляции. Сервис позволяет удалённо устанавливать операционную систему по сети.

- Multi-lingual User Interface (MUI): многоязычный пользовательский интерфейс. Возможность быстрого изменения языка интерфейса, например, с русского на китайский (для Home версии надо скачивать дополнительные add-on'ы)

В Windows XP Home, недоступны также некоторые другие функции администрирования, используемые только сетевыми администраторами.

Видимо, Microsoft следовало назвать эту версию не Professional, а Business, потому что для обычных пользователей, пользующихся Windows дома для самых примитивных целей, таких как игры, просмотр фильмов, прослушивание музыки, работа с простыми документами - вполне достаточно и домашней версии.

Итак, если вам нужна система с повышенной безопасностью, с расширенными функциями для управления и доступа, или же если у вас стоит многопроцессорная система - только тогда выбирайте XP Professional. Во всех других случаях Windows Home Edition, потому что не стоит переплачивать круглую сумму за те возможности, которыми так и не воспользуешься в будущем.