Им удалось изучить реакцию ключевых центров в мозге, которые контролируют принятие решений и сложные рассуждения уже после одной недели серфинга в Сети. Было также высказано предположение, что Интернет может стимулировать матрицы нейронной активации и потенциально повышать функции мозга и познания в пожилом возрасте.

"Мы обнаружили, что для пожилых людей с минимальным опытом, выполнение поиска в Интернете даже в течение сравнительно короткого периода времени может изменить структуру мозга и укрепить его функции”, заявляет автор исследования доктор Гэри Смолл (Gary Small).

Именно обучение изменяет структуры мозга. Ученые работали с группой из 24 добровольцев в возрасте от 55 до 78 лет. До начала исследования одна  половина участников использовала Интернет ежедневно, а другая половина имела о Сети весьма скудное представление.

Участники исследования выполняли поиск в Интернете и одновременно подвергались сканированию посредством функциональной магнитно-резонансной томографии (ФМР-томографии), при помощи чего отслеживалась мозговая деятельность путем измерения церебрального кровотока.

После первоначального сканирования участники отправились домой и в течение двух недель без выходных по часу ежедневно проводили поиск в Интернете. Затем им сделали повторное сканирование мозга, когда они выполняли ту же самую задачу, но уже с разными темами.

Первое  сканирование участников с небольшим опытом работы в Интернете продемонстрировало мозговую деятельность в участках, контролирующих язык, чтение, память и визуальные способности.

Второе сканирование, проведенное после практического поиска дома, показало активацию тех же участков, но также были затронуты и области мозга, отвечающие за рабочую память и принятие решений.

Таким образом, после Интернет-тренировки на дому, участники с минимальным опытом онлайна проявили активацию мозговой структуры очень схожую с той, которая наблюдалась в группе продвинутых пользователей Интернета.

"Результаты показывают, что онлайновый поиск может быть простой формой упражнений для мозга, что может быть использовано для повышения умственной деятельности в пожилом возрасте”, заявляет Тина Муди (Teena D Moody), автор исследования и старший научный сотрудник института Семела в Лос-Анджелесе.