IP-адрес представляет собой четыре трехзначных числа, разделенных точками. Каждое число может принимать значение от 0 до 255. Например, 192.168.054.002. Нули в начале каждого блока чисел можно опускать, например, 192.168.54.2. Так, WEB-сервер фирмы Microsoft имеет IP-адрес 204.146.46.133.

Для облегчения пользователям запоминания адресов компьютеров существует возможность обращаться к серверам по более понятному символьному имени, называемому еще доменным именем. Так же, как и IP-адрес, доменное имя является уникальным для каждого компьютера, подключенного к Интернету. Но вместо цифровых значений адреса используются слова.

Доменное имя узла состоит из частей, написанных строчными латинскими символами и разделенных точками. Первая часть - обычно имя компьютера, следующая - имя домена компании и последняя - имя домена страны или одного из специальных доменов, обозначающих профиль деятельности организации:

com - коммерческие организации;
gov-   правительственные организации;
edu- учреждения образования;
mil - военные организации;
net - организации, управляющие сетью и входящие в ее структуру; огд - прочие организации.

Каждой стране присвоено уникальное двухбуквенное обозначение: uk - Великобритания, jp- Япония, de - Германия, su - Советский Союз.

После распада СССР, его бывшие республики получили свои имена: ru - Россия, ua - Украина. Однако некоторые имена, сформировавшиеся прежде, сохранили обозначение su.

Исходя из описанных правил определения имен, доменным именем этого сайта.      будет      compdaili.net,      а      web-сервера -
http://www.compdaili.net

Из сказанного следует, что адреса образуют древоподобную структуру, благодаря которой ускоряется доступ к абонентам сети и выполняется поиск абонентов.

В этой древоподобной структуре нет единого корня, но каждая страна образует свое поддерево. Так на Украине доменами или узлами следующего после ua уровня являются домены городов, областей или регионов, например, kiev.ua и т.д. Таким образом, адрес компьютера может состоять, по меньшей мере, из трех частей, разделенных точками: имя сервера, название города или региона, имя страны.

Для обозначения адреса электронной почты абонента сети обычно используется собственное полное или сокращенное имя или должность пользователя, отделенное от доменного имени символом @. Например, адрес электронной почты главы корпорации Microsoft может быть таким: billg@microsoft.com

Возможность использования символьных имен обеспечивается протоколом DNS -Domain Name System (Доменная система имен). Специальные серверы DNS преобразовывают символьное доменное имя компьютера в IP-адрес, отыскивая соответствующую запись в специальной базе данных, хранящейся на тысячах компьютеров. При необходимости выполняется также и обратное преобразование IP-адреса в DNS-имя.

Для быстрого доступа к информации, хранящейся на разных серверах Интернета, используется адрес URL - Uniform Resource Locators (Унифицированный указатель ресурсов), который определяет точное положение ресурса или объекта, к которому вы хотите получить доступ, и протокол для работы с ним.

URL-адрес обычно начинается с названия протокола. Ресурсами или объектами Интернета обычно являются WEB-страницы, файлы, почтовая корреспонденция, группы новостей и др.

Например, URL-адрес http://www.msu.ru означает следующее: http - WEB - сервер, использует протокол HTTP; www - узел находится в WEB, msu- узел Московского государственного университета (МГУ); ru-узел находится в России.